Den danske borgmester har en central placering i det lokale demokrati. Han er formand for kommunalbestyrelsen, øverste daglige leder af administrationen og kommunens ansigt udadtil.

Men hvem er den danske borgmester egentlig? Hvad er hans baggrund? Hvordan bruger han sin tid? Hvilke opgaver finder han vigtige? Hvordan er hans forhold til kollegerne i kommunalbestyrelsen, til embedsmændene og til de forskellige interessenter i kommunen? Hvor stor er borgmesterens indflydelse på den politiske dagsorden? Og på den kommunale politik? Hvilke glæder og frustrationer har han i sit job? Og hvad vil han gerne huskes for?

Ved at besvare disse ­ og en række andre spørgsmål ­ tegner denne bog et billede af den danske borgmester på tærsklen til et nyt kommunalt Danmarkskort. I forlængelse heraf rejser bogen også nye spørgsmål. Hvem kontrollerer borgmesterens uformelle magt? Kan borgmesterens politiske lederskab styrkes? Og hvilken rolle skal den danske borgmester egentlig spille i fremtidens kommuner?

Rikke Berg, Ph.D., har i en årrække forsket i politikerroller, samspillet mellem politikere og embedsmænd i kommunerne samt kommunale styreformer.

Ulrik Kjær, Ph.D., har i en årrække forsket i kommunale valg, kommunale strukturer og lokalt demokrati.