Den danske befolknings historie handler om, hvordan den samlede danske familie har udviklet sig fra istiden til i dag. Hvor mange har vi været? Hvor mange børn har vi fået, hvor gamle bliver vi, hvordan har vi bevæget os rundt i landet, hvor mange fremmede har Danmark gennem historien taget til sig, og hvor mange danskere har søgt lykken ude i verden? Spørgsmål, som ikke blot er fundamentale i det enkelte menneskes tilværelse, men som, når delægges sammen, også bliver afgørende for, hvordan Danmark som nation klarer sig.
Den danske stamme tager udgangspunkt i tidens debat om, hvem danskerne er, hvad vores historie er, og hvordan udviklingen vil forløbe under den tiltagende globalisering. Bogen anskuer indvandringen til Danmark og den øgede andel af ældre i vores samfund i en historisk kontekst, og leder efter sammenhænge mellem de to størrelser i forsøget på at nå frem til en bedre forståelse af, hvor Danmark står i dag, og hvordan fremtiden vil forme sig.