"Den første kommando" er begyndelsen på serien om kaptajn Jack Aubrey og hans ven, skibslægen Stephen Maturin. Her præsenteres læserne for hele det farverige univers i begyndelsen af 1800-tallet, da de to mænd møder hinanden for første gang under en koncert hos guvernøren i Port Mahon på Minorca. Selvom de lægger ud som fjender, bliver det startskuddet på det venskab, der senere skal føre dem vidt omkring på utallige eventyr til havs under Napoleonskrigene. Patrick O’Brians romanserie om kaptajn Jack Aubrey og hans ven, skibslægen Stephen Maturin består af 20 bøger samt et posthumt udgivet og ikke afsluttet 21. bind. Heraf er de første fem udgivet på dansk. Filmen "Master and Commander" fra 2003 med Russell Crowe og Paul Bettany i hovedrollerne er baseret på flere af bøgerne i serien. Den engelske romanforfatter Patrick O’Brian (1914-2000) kom til verden som Richard Patrick Russ og begyndte sin forfatterkarriere under dette navn. Efter Anden Verdenskrig slog han sig ned i Wales, skiftede navn og flyttede senere til Sydfrankrig, hvor han fortsatte med at skrive. Han er verdensberømt for sin romanserie om Jack Aubrey og hans ven Stephen Maturin, der foregår under Napoleonskrigene. Første bog i serien er "Master and Commander" (Den første kommando), der udkom i 1969.