En fængslende sand beretning om modstand og heltemod i mødet med nazismens ufattelige ondskab. I sommeren 1940 efter Nazitysklands besættelse af Polen drager Witold Pilecki, et medlem af den polske modstandsbevægelse, ud på en mission. Han vil afdække den skæbne, som venter de tusindvis af mennesker, der tilbageholdes i de nye nazistiske koncentrationslejre. Hans mission er at rapportere om nazisternes krigsforbrydelser og organisere modstand inde fra lejren. Han sætter sig for at blive interneret i Auschwitz. Det er først, da Witold har ladet sig tage til fange og er blevet indsat i Auschwitz, at omfanget af nazisternes grufulde planer går op for ham. Den frivillige er en gennemresearchet, fængende og sand historie om en hidtil ret ukendt helt i kampen mod nazisternes grusomheder. Én mands forsøg på at ændre krigens gang.