Den gamle soldat har tjent Gud og zaren i 25 år. På vej hjem til sin landsby møder han tre tiggere. Han giver dem sine tre brød. Til gengæld får han en sæk og et spil kort. Snart er hans lykke gjort. Men da han, mæt af dage, gerne vil dø, kan han ikke få lov. Som en sidste udvej går han ad Helvede til...