Den Hielmstierne-Rosencroneske Stiftelse blev oprettet i 1808 med den hensigt ”at lindre uforskyldt Trang, bidrage til lykkelige Ægteskabers formerelse i Næringsstanden, understøtte fremstræbende uformuende Ungdom, udbrede Kultur og Videnskabelighed, samt opmuntre Talenters heldige Udvikling.”

Men hvorfra kom den formue, der siden 1800-tallet har støttet socialt trængende og med årene især dansk videnskab og kunst? Hvad er baggrunden for og sammenhængen i fundatsens ordlyd? Og hvordan udviklede stiftelsen sig til det, den er i dag? Det fortæller dette skrift mere om.

Jeppe Nevers er professor i historie ved Syddansk Universitet i Odense. Han har udgivet en række værker om moderne dansk og europæisk historie, bl.a. om historievidenskabens historie, om demokratiets og liberalismens idéhistorie og om den industrielle revolution. Senest var han redaktør af værket En verden af viden: Syddansk Universitet 1966-2016.