sandfærdig og gribende kærlighedshistorie. Han tager læserne med ind i zarernes og adelens pompøse liv, i underklassens armod, i konspiratoriske revolutionære miljøer og deres brutale kamp mod magthaverne.  Romanen handler ikke mindst om idealer og drømme, kærlighed og religion, racisme og terror. Temaer, der ikke blot var superaktuelle for samtidens læsere, men i høj grad også er det i dag.