I DEN INDRE SKØNHED redegør Hanne Rosenstand Lou og Hans C. Lou for cistercienserordenens særegne æstetik, der udformedes i Bernard af Clairvauxs levetid i første halvdel af 1100-tallet. Cistercienserordenen havde sit udspring i en reaktion på den fokusering på det materielle, som særligt periodens centrale institution, klostret i Cluny, stod for. Budskabet fængede: Cistercienserordenen gennemlevede en voldsom ekspansion: Spredt ud over hele Europa indlemmedes omkring 350 klostre i første halvdel af 1100-tallet i ordenen, hvoraf halvdelen var datterklostre af Clairvaux. Nogle af disse klostre opstod ved overgang fra en anden orden, men de fleste ved etablering i nyt byggeri. Som noget helt originalt beskriver forfatterne, hvordan cistercienserordenens kunst er relateret til moderne neurovidenskab, der har påvist betydning af fokusering i bevidsthedsdannelsen.