En omhyggelig fortælling ... grundig og fyldig bog om Strauss
Et geni uden politiske idealer
I den første danske biografi om komponisten Richard Strauss tegner Jakob Levinsen et omhyggeligt billedet af et geni, der var kunstneriske kompromisløs, men politisk naiv. Han samarbejdede med nazisterne indtil han faldt i unåde i 1935, og personligt var han ifølge Levinsen en 'mærkeligt vag mand, pragmatisk' og 'påfaldende upåvirket af omvæltningerne og de monumentale grusomheder omkring sig.' Biografien bevæger sig kronologisk fremad fra opera til opera og indeholder 'et kort handlingsreferat af alle seksten, så bogen også i høj grad kan fungere som nyttigt opslagsværk.' Ifølge anmelderen er forfatteren gået galt i byen i nogle af sine analyser af operaen Elektra, hvilket 'efterfølgende skaber en række misforståelser i forhold til de senere operaer' og han kunne ønske sig 'et mere gennemført greb, en selvstændig vilje i forhold til stoffet frem for at bevæge sig støt fremad opera for opera.' [Kort referat]