For fem år siden blev Johnny McBride anklaget for underslæb og mord, og han blev tvunget til at forlade Lyncastle. Nu vender én, som hævder at være McBride, tilbage til byen, og han er ude efter hævn. Men er det virkelig Johnny? Eller er det en anden, som spiller en ond omgang kylling med Lenny Servo, den lokale mafiaboss og ham, der styrer Lyncastle bag kulisserne?

Mickey Spillane skrev denne klassiske hårdkogte noir-krimi i 1951, og hans cool skrivestil skaber den særlige kant og atmosfære, der er hans kendetegn. Spillane synes at være komplet ligeglad med tidens tone og moral, og hans bøger rummer mere sex og vold, end tidens kritikere brød sig om. Men hans svar til det var blot, at ”der bliver spist flere saltede peanuts end der bliver spist kaviar”.