ofrene bliver kvalt med – kvindernes er lyserøde, mændenes blå.
Politiet står på bar bund, så inspektør Queen tilkalder sin søn, privatdetektiven. Nu må der tages utraditionelle midler i brug, og dem kender Ellery Queen ... Ellery Queen er både en fiktiv karakter og et fælles pseudonym for to fætre fra Brooklyn, New York – Daniel Nathan, alias Frederic Dannay, og Manford Emanuel Lepofsky, alias Manfred Bennington Lee – som sammen skrev mere end 30 romaner og flere novellesamlinger under Ellery Queen-pseudonymet. Den fiktive Ellery Queen er krimiforfatter og amatørdetektiv, og han bistår sin far, der er politiinspektør i New York, med at løse forvirrende mordgåder.