en flot fyr, der glæder sig til sin nye gerning og til at møde den nye menighed. Men under den idylliske overflade i landsbyen er der intriger og hemmeligheder, som ikke tåler dagens lys. En af Peter Harris´ første pligter er at trøste den smukke Suzy Meadows, der lige har mistet sin mand og er alene med tre børn. Mandens selvmord er dybt tragisk og tilsyneladende uforståeligt.

Et grusomt mord får handlingen til at kulminere i romanen, og nu må pastor Harris virkelig kaste al sin energi ind på at gyde olie på vandene i Turnham Malpas...