Som vismand sidst i 1960erne og overvismand i første halvdel af 1970erne var Anders Ølgaard den danske økonom, der først brændte igennem på TV. Vismandsinstitutionens rolle i den økonomisk-politiske debat er derfor et centralt emne i bogen. Men også efter sin tid som vismand har han været en livlig deltager i debatten, ikke mindst om boligpolitikken og den danske holdning til EF/EU.
Han kender også centraladministrationen indefra. Fra sin start som polit. var han den følgende halve snes år ansat i Det Økonomiske Sekretariat, senere Økonomiministeriet. Hans bog giver derfor samtidig en oversigt over hovedpunkter i dansk økonomisk politik i sidste halvdel af det 20. århundrede.
I hele perioden var Anders Ølgaard ansat ved Københavns Universitet. Han giver sin version af de mange 'krige', som fulgte i kølvandet på studenteroprøret i 1968, både for universitetet som helhed og for polit. studiet.
Anders Ølgaard er født og opvokset i Aabenraa. Nationale spændinger, som ikke mindst oplevedes i Sønderjylland efter nazisternes dominans, er et gennemgående tema i bogen. Det gælder for alle de samfund, han senere har været i kontakt med, især Færøerne, Massachusetts og Malaysia. Hans engagement i spørgsmål om integration af indvandrere her i landet må ses på denne baggrund.