Hugh og Irene kæmper med hver deres problemer. Hugh er underlagt sin mors kontrol, og Irene kan ikke komme ud af det med sin stedfar. Hver for sig skaber de en fantasiverden, som de kan flygte ind i, og langsomt flyder de to verdener mere og mere sammen. Der hviler en forbandelse over beboerne i deres fantasilandsby, og der er kun ét menneske, der kan ophæve den – nemlig Hugh. Sammen drager han og Irene ud for at løse problemet, men det viser sig snart, at problemerne vil komme til at række langt ind i virkelighedens verden …

Den amerikanske forfatter Ursula Kroeber Le Guin (1929-2018) har skrevet et væld af romaner, noveller og børnebøger, som ofte indeholder elementer af science fiction og fantasy. Der er dog en særlig dybde i Ursula K. le Guins værker, der ofte viser mødet mellem mennesket og Det Andet eller Det Fremmede. Hendes bøger beskæftiger sig med emner som seksualitet, religion, politik, miljø og etnografi.