Det åbne samfund og dets fjender, et af vor tids samfundsfilosofiske hovedværker, udkommer nu for første gang på dansk. Siden sin fremkomst i 1945 har bogen placeret sig stadig mere og mere centralt i den ideologiske debat verden over. Værkets aktuelle gyldighed kan siges at være stærkere i dag end på noget andet tidspunkt siden 2. verdenskrig.
Karl Popper (1902-94) søger - ved især at fokusere på Platons, Hegels og Karl Marx' totalitære samfundsopfattelser - at forstå og forklare, hvorfor de totalitære ideer har haft så stor gennemslags kraft hos så mange i vor civilisations historie og at påvise værdien og betydningen af frihed i videste forstand. Mange mennesker har været fristet til at foretrække tryghed og faste rammer frem for frihed, som kræver besværlige valg. Men vi må én gang for alle drage den lære af historien, at ingen politisk ideologi kan skabe det gode samfund . Ideologier udelukker kritik og hindrer borgerne i at eksperimentere med deres liv. Utopierne om en verden, hvor alle er lykkelige, er de farligste, fordi de er besnærende, men falske. Den bedste, om end besværlige og ufuldstændige samfundsform, er og bliver demokratiet, hvor vi gennem diskussioner med hinanden om problemerne skaber gradvise reformer.