Bønderne i Danmark og de senere arbejderne i byerne levede op gennem historien under usle vilkår. De voksede op med sult, kulde, afstraffelse og hårdt arbejde, og de døde tidligt - fattige og udslidte. Professor i historie Jens Engberg har sat sig for at skildre deres liv og dagligdag. Bønder og arbejdere...