det grundlæggende spørgsmål Sennett stiller.

Omdrejningspunktet i Sennetts bog er sammenligningen af før og nu, af tiden før de store omvæltninger omkring 1968 og tiden efter. De to tidsepoker repræsenteres i bogen af Enrico, som er andengenerationsindvandrer fra Italien og hans søn Rico. Med udgangspunkt i Enrico og Ricos livshistorier fremlægger Sennett sine etisk-moralske refleksioner.

»Sennetts nye bog redefinerer arbejdet i nutidens fleksible, moderniserede koncerner og viser hvorledes de ansattes tab af værdighed og selvforståelse er en konsekvens af rastløse, tilsyneladende evige forandringer... Værket er en rettesnor for vor epoke«.
Daniel Bell, Harward University.

»Sennetts til dato vægtigste bog. Et mesterværk«.
Die Zeit.