Den unge kvinde Nikola bor i en gammel københavnerlejlighed sammen med sin mand. Hun kan ikke følge med Verdens store, tikkende ur og nærer en dyb længsel efter andre verdener. Hun læser bøger, gemmer sig for andre mennesker i et klædeskab og søger tilflugt i kloakken.

Nikolas onkel sendes til et afsidesliggende sanatorium i de polske bjerge, hvor tiden står stille. Her skal han finde ro og komme sig oven på sin sygdom, Verdenssygen.

En morgen i en anden tid vågner en ældre forfatter, et fremtidsspøgelse. Hun tager i svømmehallen, køber fisk og ferskener på markedet og stjæler flødebrikker fra den lokale café, mens hun stædigt forsøger at holde fast i sin plads i Verden.

Det Store År er en moderne dannelsesroman, der beskriver kvindeliv i 2020’erne. Om kærlige, besværlige parforhold og sorgfulde familiefortællinger. Om at leve med privilegier, i patriarkatet, i kapitalismen og i sit eget hoved. Og om at pille navle og bryde fri fra sig selv – én gang for alle.