Michel de Montaigne været med til at forny den danske essaygenre. Hans tekster udspringer af erfaringer fra hans samtid og er skrevet med en stor sans for formidling med et elegant og velfunderet billedsprog. I denne udgivelse er hovedvægten af teksterne lagt på de litteraturkritiske essays om blandt andre Henrik Ibsen, Martin Andersen Nexø, Henrik Pontoppidan, H.C. Andersen og Tom Kristensen.

Forord og udvalg af tekster ved forfatter Niels Birger Wamberg (1930 - 2020). Per Lange (1901 - 1991) var en dansk digter og forfatter. Han voksede op i et hjem med stor interesse for litteratur og kultur, hvilket fik betydning for hele hans liv og virke. Også flere ophold i blandt andet Østrig og Italien, som gav Lange et indblik i de litterære strømninger i den europæiske mellemkrigstid, kom til at præge hans forfatterskab. I sin egen digtning var han stærkt optaget af en streng, klassisk formbevidsthed, som kommer til udtryk i digtsamlingerne "Kaos og Stjærnen" (1926), "Forvandlinger" (1929) og "Orfeus" (1932). Sideløbende med lyrikken skrev Lange en række essaysamlinger inspireret af hans forbillede Michel de Montaignes essays.