Kriminalassistent Wexford og hans kollega Burden gruer for den kommende musikfestival, hvor teenagere og hippier vil strømme til langvejsfra. Man ved aldrig, hvad der kan ske til en beatfestival! Festivallen når dog dårligt nok at komme i gang, før en ung kvinde bliver fundet myrdet i kalkbruddet. Wexford må fokusere på mordsagen, men samtidig er der noget ved festivallen, der tyder på, at kvindens mord kunne have forbindelse til nogle af festivaldeltagerne. Det bliver en kringlet sag for den garvede politimand. Wexfordserien er en række krimier skrevet af den verdenskendte krimiforfatterinde Ruth Rendell, der har kriminalassistenten Reginald Wexford som hovedperson og følger ham i hans jagt på kyniske kriminelle og maniske mordere. Ruth Rendell (1930-2015) var en britisk forfatter, der primært var kendt for sine krimiromaner, og i særdeleshed for romanserien om kriminalassistent Reginald Wexford og hans makker, Mike Burden. Rendell bidrog i særlig grad til krimigenren ved hjælp af sine psykologiske thrillere, og det psykologiske satte hun i endnu højere grad fokus på i sit forfatterskab under pseudonymet Barbara Vine, hvorved krimigenren blev fravalgt.