Enkegrevinden af Winterton ser gerne, at hendes barnebarn, Drena, bliver gift med Hertug Saulieu af Bourgogne, og de rejser derfor ned til hans slot i Frankrig. Men skønt hertugen indleder en charmeoffensiv mod Drena, føler hun intet andet end afsky for ham. Ved et tilfælde overhører Drena, hvordan hertugen og hans elskerinde planlægger, at hun efter brylluppet skal myrdes ved en omhyggeligt tilrettelagt "ulykke". Forfærdet flygter hun og opsøger præsten i Fabrey, der giver hende husly, indtil en fremmed kommer til landsbyen ... Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.