Den 20-årige Emil rejser til Paris for at blive skuespiller, men pludselig forsvinder han sporløst. Emils far rejser ned for at lede efter ham, men finder kun strittende ledetråde samt et usammenhængende manuskript, Emil har skrevet i løbet af de sidste måneder, før han forsvandt. Efter faderens død, tyve år efter Emils forsvinden, går mysterie og manuskript i arv til Emils lillebror, Elias. Elias, der er forfatter, finder en slags ‘skattejagt’ - nogle spor i manus, som Emil har lagt ind særligt til ham efter samme system, som da de var små drenge. Nu bliver det således Elias´ opgave at udfylde historiens huller, skrive den sammen til et hele, og opklare dens slutning: Hvor er Emil? Og hvem var Emil?

I takt med opklaringen udfoldes en historie om en ung mands fysiske/psykologiske dannelsesrejse: Emil var ‘den perfekte’ søn og bror, begavet, køn og betænksom. Eller var han? Selv kommer han i tvivl, efterhånden som uskyldens slør falder fra hans øjne. På skuespillerskolen i Paris lærer han at manipulere selvet ind i forskellige roller, også de ´onde´´ , de lystne og de forløjede. Identiteten bliver et eksperiment, og en række brogede begivenheder fører ham ud på kanten af sin egen selvforståelse. Helt derud, hvor kun kærligheden kan redde et menneske.
 
Undervejs kompliceres spillets regler af lag på lag af manuskripter, sedler, breve og afskrifter, som skal placeres korrekt mellem sandhed og løgn, virkelighed og fiktion af vekslende, utroværdige fortællere.

ANMELDERNE SKREV
"Med sin første bog viser David Garmark en medrivende evne til at lægge klicheer i nye mønstre med en dybde, der drager læseren ind i en parisisk verden af erotik og mysterium (...) Læseren bliver ægte optaget af, hvad der mon er sket med Emil, og om hans bror Elias vil trænge til bunds i mysteriet."
- Information

"David Garmark holder på imponerende vis sin debutroman spændende (...) De mange fortælletekniske lag og forskydninger i tid forhaler uvisheden og fascinationen, og det bliver vigtigt for os at komme tæt på Emil og få afklaret hans skæbne, der bliver så barsk, som vi hele tiden har frygtet. Der er noget vildt og grænsesøgende over Emil, og romanen følger dristigt trop."

David Garmark er født i København i 1972 og har arbejdet som skuespiller og lærer i mange år. "Drengen, der aldrig kom hjem" er hans debutroman. Lydbogen er indlæst af David Garmark selv.