forholdet mellem Eli og hans mor, Gayle, der må afveje behovet for at skærme Eli fra verden mod nødvendigheden af at give ham friheden til at finde sin egen plads i tilværelsen. På den ene side er det en klassisk historie om at blive voksen og finde sin plads i livet, men på den anden side er intet helt klassisk, når man er Eli og mangler 26-28 gener, hvilket skildres med ærlighed, medfølelse og humor, der gør den vedrørende for alle forældre.

Bogen er baseret på tre års reportagearbejde og forbinder Elis og Gayles historie med et kig på det genetiske fundament for menneskelig adfærd og kortlægger, hvordan indsigt fra Williams syndrom kaster lys på, hvad der gør os alle menneskelige.