Astrid rejser til Nepal for at undervise på en skole for børn fra børnehjem. Hun er udbrændt efter en hektisk tid som graverjournalist og efter bruddet med sin utro kæreste. Men i Kathmandu viser sig en hårrejsende virkelighed. Børnehjemmet er tomt, og børnene forsvundet. Astrid sætter sig nu for at afsløre den dystre sandhed, som har forbindelser til alle dele verden.

I Danmark venter Thomas og Caroline på endelig at få lov til at adoptere. Men noget går galt, og fundamentet under deres ægteskab begynder at vakle. 

I Justitsministeriet sidder departementschefen med et umuligt dilemma, der kan få skelsættende betydning for 34 barnløse danskere og hans egen fremtid. 

Louise Vollers gribende og indsigtsfulde fortælling i Drømmefangeren er baseret på virkelige hændelser.