Da pigen og hendes mor en dag er på vej ind til byen for at besøge en ven, bliver bussen stoppet af militæret ved et checkpoint. En ung mand bliver trukket ud og sparket voldsomt, mens han bliver hånet af sikkerhedsfolkene. Pigen løber ud af bussen, og moderen, der løber efter hende, bliver skudt og dør. Det bliver begyndelsen på et mareridt i krigens helvede. Sammen med sin bror, der har tilsluttet sig oprørerne, må pigen flygte fra regimets soldater. Mellem bomber og uhyrlige giftgasangreb forsøger de at overleve og forblive sammen.

DU MÅ IKKE DØ vidner om krigens rædsler og ensomhed, men bæres hele tiden oppe af en håbefuld optimisme. Midt i de frygtelige hændelser overlever pigen i sin egen fantasifulde og naive eventyrverden. En stærk roman om menneskets skaberkraft midt i kaos.

SAMAR YAZBEK, født 1970, regnes som en af de vigtigste arabiske forfattere i dag. Hun har modtaget en række internationale priser for sine romaner og reportagebøger, hvoraf ”Over grænsen” udkom på dansk sidste efterår. Om bogen skrev bl.a. Politiken: ”Ingen, der har læst hendes bog, kan være ligeglad” og tildelte den 6 hjerter.