Pip Carlton er en respekteret farmaceut og vellidt i sit lokalsamfund. Da hans kone Margaret pludseligt dør i sin søvn, vendes Pips verden på hovedet. Med støtte fra sin assistent kæmper han for at få livet til at hænge sammen igen. Han ignorerer rygterne i byen om Margarets mystiske død og er lettet over, at politiet affejer sladderen. Men Helen West, byens advokat og anklager, nægter at tro, at Margaret blot sov stille ind. Hendes partner, kriminalinspektør Geoffrey Bailey, deler ikke hendes mistanke og efter fundet af en ikke-detoneret bombe, får han travlt med at evakuere byens borgere. Men midt i al kaosset forbereder en ensom mand at myrde igen... Krimiserie om anklageren Helen West Frances Fyfield er et pseudonym for Frances Hegarty. Hegarty (f. 1948) er en britisk forfatter og jurist og har arbejdet som anklager for Metropolitan Police i London og senere som landsanklager i England og Wales. Hendes år i politiet inspirerede hende til at skrive kriminalromaner og siden 1988 har hun udgivet flere end tyve bøger. Mest kendt er serien om anklageren Helen West, der udkom i seks bind i perioden 1988 - 1996. Serien blev filmatiseret og sendt som serie på BBC i 2002. Hegartys bøger er oversat til 14 sprog, og hun har vundet adskillige priser for sit forfatterskab.