om vinteren.

Clare, datter af slikbutikkens ejer, drømmer om en uddannelse, der kan hjælpe hende væk fra den snæversynede småborgerlighed. David, lægens søn, fantaserer om en strålende fremtid i faderens fodspor. Gerry vil bare være rig og berømt.

Mellem Clare og David opstår et ubrydeligt venskab, men i et lille, lukket - og meget katolsk - samfund er klasseforskellene næsten uoverstigeligt store, og Clare kan ikke uden videre blive lukket ind i byens fineste familie. Ikke engang efter at have tilkæmpet sig retten til at tage den eftertragtede uddannelse på universitetet i Dublin.