Alli Teitti on työläistaustainen helsinkiläisnainen, joka on tottunut kovaan puurtamiseen. Alli tietää, miten tärkeää taloudellinen riippumattomuus on – ja miksi sitä kannattaa tavoitella. Kun Alli päätyy naimisiin Aimo Auerin kanssa, pariskunta ei säästy konflikteilta. Aimo kun on hyvin rikkaan suvun vesa, jonka on vaikeaa ymmärtää vaimonsa sisukasta asennetta. Miten eri yhteiskuntaluokista peräisin olevan pariskunnan suhteen mahtaa käydä?

"Elämän kiirastuli" on Selma Anttilan vahva avioliittoromaani vuodelta 1940, joka tutustuttaa lukijan menneen Suomen luokkaeroihin.
Selma Anttila (1867–1942) oli suomalainen kirjailija, joka työskenteli muun muassa kirjastonhoitajana sekä kansakoulun opettajana. Hän julkaisi niin romaaneja, novellikokelmia kuin myös näytelmiä. Hänen romaaninsa "Pyryn perheet" sekä "Nuoret kauppiaat" keräsivät kiitosta julkaisuaikanaan.