Med sin polsk-tyske baggrund og sit internationale udsyn vakte Elisabeth Jerichau-Baumann stærke følelser i 1800-tallets Danmark. I dag regnes hun for en af de helt store skikkelser i dansk nationalromantik, og hun har leveret nogle af de absolut væsentligste danske bidrag til 1800-tallets europæiske orientalisme.

Både hendes produktivitet og rejselyst var enorm, så de mange billeder er blevet spredt for alle vinde. Denne bog præsenterer for første gang livsværket som en helhed og er uomgængelig for den, der vil lære Elisabeth Jerichau-Baumanns oeuvre at kende.

Forfatter Jerzy Miskowiak har opsporet og dokumenteret så stor en del af hendes produktion, som det er muligt. Flere hidtil ukendte eller forsvundne malerier er med i bogen, ligesom der er gjort plads til bl.a. en oversigt over tegninger udført i gouache, akvarel, kul, bly og blæk, en udstillingsoversigt og et værkregister.