Hvem ved, at vi i dansk litteratur har et hovedværk af international klasse fra tiden omkring Oehlenschlägers debut? Et vildt ambitiøst værk – oven i købet skrevet på tyske vers? Netop fordi det er skrevet på tysk, er det fortrængt og mere eller mindre glemt. Forfatteren er Jens Baggesen, som i denne samling opdagelsesrejser i dansk litteratur genoplives med to større artikler. Fra samme tid belyses Goethes nærvær i dansk litteratur og kultur ned gennem tiden og op til udløbere i dagens Danmark. Og en totalt glemt digter fra kredsen omkring Bakkehuset genopdages. Der rokkes ved Søren Kierkegaards selvforståelse som forfatter, og der lægges nogle længdesnit ned gennem litteraturhistorien omkring centrale religiøse forestillingskredse (gudsbilledet og opfattelse af mennesket og menneskelivet som “støvet”), ligesom et længdesnit belyser digternes kredsen omkring det overnaturlige, gengangere, spøgelseshistorier – fra guldalderen og op til i dag.