"Jeg anseer det for en Pligt og for en Ære at hylde de Principer, til hvilke jeg bekjender mig, Troen paa den frie Forsknings Ret og paa den frie Tankes endelige Seir", sagde Georg Brandes i Emigrantlitteraturen, første del af den banebrydende forelæsningsrække om det 19. århundredes litteratur. Hermed var Det moderne gennembruds projekt for alvor offentliggjort.

I Emigrantlitteraturen giver Georg Brandes en gennemgang af en håndfuld bøger fra revolutionens og Napoleonstidens år.

Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning. \"Hovedstrømninger i det 19. århundredes litteratur\" er Georg Brandes skelsættende forelæsninger, der definerede Det moderne gennembruds projekt: engageret naturalistisk digtning og troen på den frie tanke og forskning. Georg Brandes (1842-1927) er den mest indflydelsesrige litteraturkritiker og –teoretiker i dansk litteraturhistorie. Det var netop Georg Brandes, der definerede de litterære genrer realisme og naturalisme op imod Senromantikken, som han så som virkelighedsfjern og præget af tom æstetik. Georg Brandes er den vigtigste teoretiker bag Det moderne gennembrud.