Med udgangspunkt i tre slægtleds skæbne viser Judith Vogt den tiltalende de-humanisering, der satte ind med Første Verdenskrig og som kulminerede i nazitiden.
Det er en bog om de fortabte generationer i det 20. århundrede. Et studie i et liv i diskontinuitet, i en tilværelse som retsløs.
En Fremmed fokuserer på de absurde tilstande i 1930´erne og 1940érne og den bureaukratiske labyrint, mennesker måtte famle sig frem i under tiltagende forfølgelser. En stor del af bogen er viet de usikre forhold, tyske flygtninge måtte leve under i Danmark: Den bestandige fare for udvisning, de lukkede grænser ude i verden, forbudet mod at arbejde og den årelange kamp for lige ret også i efterkrigstidens Danmark.
I bogen gengives breve, der aldrig har været offentliggjort før. Røde Kors breve. Censurede breve. Svarkort, der blev sendt retur med nazistempler og den lakoniske besked: Adressat flyttet til ukendt sted.
Det er øjenvidneskildringer fra efterkrigstiden. Skrivelser fra offentlige myndigheder. Erindringsglimt, som forfatterens mor har indtalt på bånd. Gamle fotos af en verden, der sank i grus.
En Fremmed er en dokumentation fra en af de sidste overlevende.