af en gammel mand, kaldet Fonty, fordi han i sit væsen og sine ytringer nærmest reinkarnerer 1800-talsforfatteren Theodor Fontane. Historien er levende og underfundig, politisk og kritisk, men først og fremmest en skildring af et tysk levnedsløb i det 20. århundrede, af historiens betydning for nutiden og af det kloge i at kunne være til stede i mere end én tidsalder ad gangen. 'Intet mindre end en moderne humoristisk roman, der handler om kunstens muligheder for at nå frem til en særlig erkendelse på tværs af historiens blinde og tilsyneladende ubrydelige lovmæssigheder. Og den tendens fastholder Per øhrgaards oversættelse, hvor Grass' tysk er omplantet til et levende og suverænt dansk.' - Berlingske Tidende.