Billy Tyler en midaldrende engelsk politibetjent bliver sendt ud til kapellet på et sygehus i Suffolk. Han skal i de næste tolv timer - fra syv aften til syv morgen - holde vagt over liget af en berygtet barnemorderske. Overvåge og sørge for at der ikke sker noget som Billys overordnede udtrykker det. Som garvet betjent er Billys tilgang til opgaven naturligvis strengt professionel. Det er jo bare en opgave. Men efterhånden som natten skrider frem begynder den døde kvindes tilstedeværelse alligevel at krybe ind under huden på ham. Samtidig trænger Billys egne bekymringer sig på: Karrieren i politiet er for længst gået i stå ægteskabet knager og problemerne med en handicappet datter gør ikke tingene nemmere.En morders død er baseret på en virkelig historie der tager sin begyndelse i 1960´erne hvor en ung kvinde sammen med sin kæreste torterede og myrdede fem mindre børn. Parret blev idømt livstidsstraf. Kvinden døde i november 2002 efter et langt liv i fængsel. Aviserne var fulde af artikler om kvinden som blev omtalt som "en syg morder" - "et monster" - og hendes navn synonymt med ondskab.