Den unge idealistiske politiker Johan Gerner gør sig med rystende hænder og modigt hjerte klar til at holde sin allerførste tale i Folketinget fuldstændigt overbevist om, at salen vil sidde målløs og ærefrygtigt hen, når han er færdig. Men intet går som planlagt; politikerne er uberørte og trætte, kun en ung frøken blandt tilskuerne lader til at være berørt af hans romantiske udlægninger, og hvor én drøm brister, opstår en ny.

Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Edvard Brandes (1847-1931) var en dansk politiker, kritiker, forfatter og kulturpersonlighed. Han var medstifter af Det radikale venstre og dr. phil. i østerlandsk filologi. Edvard Brandes skrev en lang række skuespil og var i 1872 med til at stifte Litteraturselskabet sammen med blandt andre sin bror Georg Brandes.