som en “sikker base”, mens de udforsker verden. Bowlbys arbejde viste, at det tidlige samspil mellem spædbarn og omsorgsperson har stor indflydelse på barnets sociale, følelsesmæssige og intellektuelle vækst. Især identificerede Bowlby, i forlængelse af sit arbejde for WHO om hjemløse børns behov, hvordan misbrug, vold og omsorgssvigt i den tidlige barndom er nøglen til at forstå psykiske problemer hos voksne.