Maries mor døde så tidligt, at den lille pige slet ikke kan huske hende. Sin far husker hun heller ikke, for hun er endnu ganske ung, da også han dør, og hun må opdrages af sin stedmoder, der kun har kulde og onde ord tilovers for sin skrøbelige steddatter. Marie drømmer tit om varme, mad og en ordentlig...