"Det var for mig, som jeg slet ikke var i mit fødeland; enhver fremmed by, vi drog ind i på vor rejse, var mig mindre fremmed, thi der var du jo bestandig med mig. Jeg havde ikke kunnet føle mig mere forladt i kejseren af Kinas hovedstad, end i kongen af Danmarks."

Efter otte års flakken rundt i Europa vender en ung mand hjem til Danmark. Hans rejsekammerat, Edvard, har han ikke skiltes fra i løbet af alle de år på farten, men nu, hvor de er hjemme i Danmark, tager Edvard til sin familie i København, og de to venner skilles. Manden har mistet sine eneste to nære slægtninge, sin mor og søster, for nogle år siden, og nu har han kun sin strenge onkel i Nyborg tilbage. Han er både hans eneste slægtning og hans eneste velgører. Derfor er det med hjertet oppe i halsen, at han en aften præsenterer sig for onklen og hans nye familie efter mange års fravær. Går mødet ikke godt, ved han ikke, hvad han skal stille op med sig selv.

"Et år i København" udkom første gang i 1834.

Carl Bernard er pseudonym for den danske forfatter Andreas Nicolai de Saint-Aubain (1798-1865), der stod bag en række romaner og noveller. Carl Bernard er særligt kendt for sine historiske romaner, der bar præg af stort kendskab til de få kilder, der dengang fandtes om de historiske perioder, han skrev om. Bøgerne bragte ham stor succes på hans egen tid, og han huskes endnu for dem i dag.