Historien om den fattige, nordjyske dreng Karl Mathiasen, der skabte nogle af de største terra cotta-fabrikker i Amerika og bidrog til udviklingen af den store danske immigrantkoloni Perth Amboy på Amerikas østkyst. Karl var initiativrig og arbejdsom. Da han blev voksen, fik han skabt en af de største terra cotta-fabrikker i Amerika foruden flere teglstens- og flisefabrikker. Dette skete i tæt samarbejde med sine brødre og svogre. Han blev velhavende, trak sig i starten af 1900-årene fra den daglige drift og sad alene som bestyrelsesformand for de enkelte fabrikker. Karl Mathiasens fabrikker betød, at byen Perth Amboy blev en magnet for danske udvandrere. De kom i hundredvis, og Perth Amboy i New Jersey blev en af de største danske immigrantkolonier.