dør. Ida Palm har aldrig været typen, der engagerede sig i omverdenen eller holdt særligt meget af børn. Ikke desto mindre viser det sig, at den lille plejedatter gør lige så meget gavn for Ida, som Ida gør for hende. Det er først, da hun begynder at blive voksen, at knasterne viser sig i deres forhold, og fru Ida lærer, hvor svært det også kan være at være plejemor.

"Et plejebarn" udkom første gang i 1903. Fortællingen "Hjemvendt", der udkom året efter, er en uafhængig fortsættelse af bogen.

Fanny Tuxen (1832-1906) var dansk forfatter og skrev fortællinger til både voksne, unge og børn. Hun debuterede med "En moders fortællinger" fra 1866 under pseudonymet Eva og skrev desuden en række små fortællinger til "Børnevennen" under samme navn. Foruden de mange skønlitterære udgivelser skrev Tuxen en række vejledende skrifter til unge kvinder om, hvordan man bedst begik sig i livet. Herunder kan nævnes "Til bruden fra en sølvbrud", "Til moderen fra en bedstemoder" og "Til den unge tjenestepige".