Den danske komponist og dirigent C.F.E. Horneman og den norske komponist Edvard Grieg mødte hinanden, da de studerede på det berømte musikkonservatorium i Leipzig i årene 1858-1860. Dette blev begyndelsen på et stormomsust venskab, som præget af periodiske afbrydelser varede til Hornemans død i 1906.  I perioden 1863-1898 skriver de to komponister breve til hinanden, som udover at indvie os i detaljer om deres private forhold og musikalske arbejder giver et indblik i tidens musik- og kulturliv. 

Venskabet var ikke uden kriser, der ofte skyldtes jalousi og mindreværdsfølelse (fra Hornemans side) og den altid problematiske sammenblanding af venskab og forretninger. Tonen i brevene er bramfri, ironisk og ofte ligefrem grov – som for eksempel i det første brev, hvor Horneman titulerer Grieg med ordene: ”Hr. Componist, Filist og Ungeheuer” og slutter af med at skrive ”Du er et Bæst!!!”. 

Foruden brevvekslingen (der i alt tæller 90 breve) er bogen forsynet med et forord ved serieredaktør Erland Kolding Nielsen, en indledning og et navneregister.  

Inger Sørensen, cand.phil. i musikvidenskab og lektor ved Danmarks pædagogiske Bibliotek, DPU, Aarhus Universitet