udvandrerne flygtede fra. Han fortæller om de uretfærdige forhold for de bønder, der sled på godsejernes marker uden selv at få noget af overskuddet. Mange blev gjort arbejdsløse, da der i løbet af 1800-tallet blev opfundet mange forskellige landbrugsmaskiner, som kunne gøre arbejdet meget hurtigere end ved håndkraft. Skovmand beskriver også det hårde liv i de overfyldte og usunde byer, arbejdet på fabrikker, hungersnød, når høsten slog fejl, og social uretfærdighed, som virkede umulig at sætte sig op imod.

Bogen udkom første gang i 1976.

Sven Skovmand (f. 1936) er en dansk journalist, forfatter, historiker, forlægger og politiker. Han var i mange år aktiv i Det Radikale Venstre og repræsenterede endvidere Folkebevægelsen mod EF i Europaparlamentet fra 1979-1984. Sven Skovmand har udgivet en lang række bøger om blandt andet dansk, tysk og sovjetisk historie.