præsenteres diskussionen om marked, stat og det civile samfund, og der gives en redegørelse for det økonomiske kredsløb og for forskellige økonomiske traditioners udvikling. Endvidere diskussion af markedsøkonomiens funktionsmåde og kritikken heraf. I den forbindelse introduceres det økonomiske kredsløb, markedssvigt, eksternaliteter, markedstyper, transaktionsomkostninger og politiksvigt.De grundlæggende afsnit og deres begreber danner baggrund for temaafsnit, der kan læses uafhængigt af hinanden, og som kan indpasses i projektforløb.