Frederikshavn blev af tyskerne klassificeret som et 'forsvarsområde', altså et område af særlig betydning, der ikke måtte falde i fjendens hænder. Derfor blev byen og havneområdet stærkt befæstet med bunkere, pansergrave, pigtråd og kanonstillinger, og store tyske troppeafdelinger blev stationeret her. 

Den tyske militære tilstedeværelse betød en anderledes hverdag for den almindelige frederikshavner. Skoler og andre offentlige bygninger blev beslaglagt, og de mange forsvarsanlæg medførte indskrænkninger i den enkeltes bevægelsesfrihed. Isvintre, rationeringer, mørklægning og spærretid gjorde ikke hverdagen lettere.

Fæstning Frederikshavn fortæller den samlede historie om Frederikshavn under besættelsen. Dagligdagen, de tyske befæstningsanlæg, urolighederne i august 1943, den illegale flugtrute til Sverige, tiden uden politi, modstandskampen og retsopgøret efter krigen.

Fæstning Frederikshavn er skrevet af forfatteren Hans Gregersen, der har bygget sin skildring på både et omfattende kildemateriale og beretninger fra overlevende vidner. 

Hans Gregersen har et større forfatterskab bag sig. Siden 1975 har han udgivet knap 70 bøger. Besættelsestiden har han tidligere behandlet i bøgerne ’Flugtruten fra Sæby til Sverige’ og ’Krigens by – Aalborg 1940-1945’.