I juni 1726 oplevede Viborg en voldsom brand, der stod på i flere dage og nedbrændte næsten tre fjerdedele af den jyske storby. Den unge handskemager Kjeld Riesler forsøger at klare sig igennem ulykkerne, men knap har ilden lagt sig, før tyve og rakkerpak strømmer til byen for at stjæle og ødelægge.
Alt imens må Kjeld skjule sig i den fattiglejr, der er oprettet uden for byen, imens han søger efter sin fjende.

Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.

Den danske forfatter Erik Volmer Jensen (1912-1993) fik sin litterære bogdebut i 1941 med værket "I junglens dyb", der blev udgivet under pseudonymet Martin South. Han udgav herefter et væld af spændende bøger, der ofte er hensat til fjerne egne og tider. Erik Volmer Jensen har blandt andet udgivet titlerne "Den sorte død" (1943), "Det blodige kup" (1943) og "Det lyner over Kattegat" (1942). Flere af bøgerne blev udgivet under forskellige pseudonymer.