Hvordan har penge fået så stor betydning for vores hverdag og samfund? Penge i sig selv er nærmest uanvendelige. Uanset hvor rig man er, kan rigdom ikke redde én, hvis man er dødssyg, og ingen kur er fundet. Penge kan ikke erstatte viden, kunnen, talent, empati eller dannelse. Penge er uden liv og uden iboende værdi.

Alligevel er forsøget på at anskaffe penge en af de mest basale faktorer i et individs liv og en af de mest afgørende mekanismer i et samfunds og en stats opretholdelse. Penge som ressource er en kraftfuld historisk drivkraft og har betydning for magt og fordeling, lighed og ulighed, grådighed og etik, velfærd, rettigheder og meget mere. 

Historisk set vokser pengeøkonomiens betydning eksplosivt med industrialiseringen. Bogen her begynder med pengenes opfindelse, men har især fokus på perioden fra den engelske industrialisering og videre frem til vores samtid – en tematik, som endda har perspektiver, der rækker langt ind i fremtiden – samt penges betydning i kristendommen før og nu. 

Flere sider af penge kan benyttes til KS-undervisningen på hf, men den kan også bruges som temabog i historieundervisningen, i religion (både C- og B-niveau) og til samfundsfagligt arbejde med fokus på statsudvikling, økonomi og finans.

Forfatterne er alle gymnasielærere.