Flow og stress handler om følelser og stemninger i hverdagslivet. Flow står for den optimale oplevelse, når vores aktivitet flyder let og ubesværet og er kendetegnet ved oplevelseskvaliteter som velvære, opslugthed og glæde. Stress er et mere kendt begreb, der refererer til oplevelsen af afmagt, kaos og modstand. Charlotte Bloch belyser ud fra følelsernes sociologi - et nyt internationalt forskningsfelt som fokuserer på følelsers betydning i det sociale liv samt på sociale og kulturelle forholds betydning for, hvordan følelser fortolkes, vurderes og reguleres. Gennem en undersøgelse af en række menneskers flow- og stressoplevelser i hverdagslivet sættes fokus på følelsesmæssige oplevelser, som befinder sig ved hver sin pol af følelsesspekteret. Flow kan typisk rummes inden for fritidslivet, men støder sammen med de gældende følelsesnormer i familie- og arbejdsliv og er derfor en forbudt følelse, mens stress tolkes som både en normal og en potentielt stigmatiserende følelse i arbejds- og familielivet.