"Forsytesagaen 1: Den rige mand" begynder i slutningen af 1800-tallet og introducerer den velhavende og indflydelsesrige Forsyte-familie. Ejendom, penge og social status er de vigtigste værdier for familien, ikke mindst for Soames Forsyte, som er drevet af et stærkt behov for at få kontrol over alt, hvad der har værdi for ham. Det mærker hans smukke og selvstændige hustru Irene, som imidlertid nægter at underkaste sig sin mands besiddertrang.

Soames bliver mere og mere besat af at eje hende, både socialt og følelsesmæssigt. Han beslutter derfor at bygge landstedet Robin Hill, hvor han vil isolere Irene fra livet i London. Han hyrer en ven af familien, Philip Bosinney, som arkitekt, men byggeriet udvikler sig hurtigt til et skandalefyldt drama, da Philip og Irene forelsker sig i hinanden.

Parallelt følger vi Old Jolyon Forsyte, Soames' onkel, der efter mange års brud genoptager kontakten til sin familie. Historien bevæger sig mod et dramatisk sammenbrud omkring Robin Hill, hvor kærlighed, jalousi og familieinteresser kolliderer.

Forsytesagaen er en medrivende familiesaga og et skarpt portræt af det engelske samfund i perioden ca. 1880-1920. Med stor psykologisk indsigt skildrer John Galsworthy konflikterne mellem gamle værdier og nye idealer, mellem social anseelse og personlig frihed. Det er samtidig en stærk fortælling om kærlighed, magt, arv, jalousi og de følelsesmæssige omkostninger ved at sætte ejendom og status over menneskelige relationer.

Sagaen består af følgende bind:

Bind 1: Den rige mand
Bind 2: Under åget
Bind 3: Til leje
Bind 4: Den hvide abe
Bind 5: Sølvskeen
Bind 6: Svanesang