et ganske godt indblik i skolevæsenet, der stort set ligner sig selv som det altid har været) - og munder ud i etableringen af byens stolthed, gødningsfabrikken FORTUNA. Romanens anden halvdel FORTUNA handler om den tilstundende katastrofe byen arbejder sig henimod. Ganske ligesom idag spekuleres der på livet løs - ingen (bortset fra een) ser faren. Dette lille citat fra bogen kunne ligesågodt være møntet på dagen idag: "Alting trivedes i Byen; alle vilde være med, og for alles Planer blev der Udvei. Vilde nogen bag Spitsbergen efter Klapmytser, eller drive Kobbergruber langt Pokker ivold i Dovrefjeld, bygge Dampskibe eller Bedehuse, eller pumpe Vande ud eller lave Circus — man gik bare ind i det imponerende Kontor hos Løvdahl, udviklede sit Projekt og nævnte et Par Navne, så var Aktieselskabet dannet, Krediten åben, og en ny liden Vexelstrøm født, der skummede afsted, forenede sig med den store og forsvandt i den bevægede Masse. Der ruller en Strøm af Guld mellem Landene. Hvor Verdenshandelen flytter de store Værdier, flyder den i et bredt, mægtigt Leie, og til alle Kanter i talløse Forgreninger går de gyldne Småstrømme ud til de fjerneste Afkroge af Verden."