efter konfirmationen i 1920 var han alene om at klare sig selv. Han sparede op til og betalte for sin egen uddannelse som skibsfører. Eksamen faldt samme med krakket på Wall Street, og der var få stillinger for en ung styrmand. Senere blev han kastet ud som aktiv i 2. Verdenskrig, som han kom igennem uden en skramme trods deltagelse i syv amerikanske invasioner, de fleste i Stillehavet.

Med udgangspunkt i San Francisco deltog han i krigen på amerikanernes side, bl.a. ved den vigtige invasion af øen Attu i det nordlige Stillehav. Han fik mulighed for at mødes med både Præsident Roosevelt og General Douglas MacArthur. I mere end seks år var han afskåret fra kontakt med sin familie i Danmark. Han var næsten amerikaner, men valgte alligevel Danmark ...